当Stephanie Sarka与品友互动创始人黄晓南2006年相遇时,她不曾想到两年后可能在中国重寻Overtrue的梦想。 Overtrue是一个让人着迷又心碎的故事。
尽管从没成为新闻界追捧对象,但它却是华尔街历史上预期首次公开募股金额最高的互联网公司,不仅发明造就了Google今日的商业模式——“点击付费”,还最早发现和实践了互联网用户输入搜索框中的搜索语句具有商业价值这一理念。在此后的日子中,该理念推动了人类整个搜索经济的发展。
如果不是因为2001年的失误决策,Overtrue可能不会在2003年以16亿美金卖给雅虎黯然收场,Google也可能不会有今日的光芒。
作为Overtrue创始人之一和公司高级副总裁,2001年那场改变了Overtrue命运的内部争议还在Stephanie记忆深处。“尽管有些人认为当时我们做了错误决定,但事实是,我们无法知道如果坚持己见会发生什么,”8月27日凌晨,身在纽约的她在接受本报记者采访时说,“而改写历史是不可能的。”
但Stephanie记忆中的阴影,却可能因为2006年的那场见面发生改变。
事实上是,2007年12月,Stephanie成为品友首席顾问。2008年年初,她又以天使投资身份投资了品友:“正如Overtrue曾创造付费搜索的商业模式,我认为品友将掀起中国在线广告模式的下一场革命。”
品友互动是北京一个专事行为定向广告投放的服务商(Behavior Targeting Provider)。其从事的业务是2007新浮出水面的一种广告投放模式,意指将互联网广告传播细分到个人而非需假借其他要素来实现某种程度的精准投放。
“很高兴我过去的经验是有益的,”显然,Stephanie将其对品友互动的关注视为对在线广告的一次新开拓。正如Overtrue曾创造了现在价值高达几十亿的付费搜索市场的通行模式,她相信她的经验将帮助品友在中国网络广告市场规模中开辟全新的增长空间。
第一次“亲密”接触
据Stephanie自述,在雅虎收购Overtrue前一年,感觉“是时候追寻新冒险”的她选择了离开。此后,她花了两年时间帮助刚刚当选纽约第108任市长的彭博通讯社创始人布隆伯格改良公众教育。与此同时,开始为一些在中国市场寻找空间的初创企业提供咨询和资金。
2006年春,Stephanie注意到中国一个项目。正好,她哈佛商学院的一个校友曾在麦肯锡工作。通过介绍,Stephanie认识了曾负责麦肯锡市场营销和零售领域战略咨询工作的黄晓南。当时,黄已离开麦肯锡,在一个创业公司担任高管。