2004年贾西津、沈恒超、胡文安在《转型时期的行业协会——角色、功能与管理体制》一书中这样说，“随着市场经济体制的深化和政府改革的推进，经济领域的宏观管理正在从部门管理向行业管理转型，行业协会的作用日渐突显出来。如果将行业协会在社会结构中的角色定位与其功能分析结合起来，其实行业协会从功能本质上与企业一样，均是减少交易成本的产物。”叶茂中这厮看到这本书的时候很是以为然，我们不能否定，任何一个行业管理模式的实现和变化，我们都必须放诸于国家与社会关系的变迁趋势之中，这和人的一生发展一样，一定不能脱离社会环境给予的机会和挫折。
那么，从中国广告协会成立至今，我们究竟经历了什么变化呢？
中国市场是个“参差市场”，所谓参差市场的意思是说，在中国各地市场发育状况不同，这些地方又各自有广告公司，大如北京上海、深圳广州，小如德州、顺义，广告公司的存在在于为企业服务，我们看到，中国广告协会对整个中国广告市场的推动和规范是不遗余力的，至于针对高校学生的行动，我还记得，在2006年，受邀参加过中国广告协会和中央电视台联合举办的“AD季”活动，那真是一次影响中国高校广告学子的一次大动作。从“推动”上来说，目前的任何协会性组织都没有中国广告协会做的工作多，这是事实无法质疑。
在文章的首段，叶茂中说过，任何一个行业，一个人的发展都不能脱离社会大环境给予的机遇和挫折，中国从改革开放至今，一直在变化，社会在变化，企业也在变化，企业的这种变化源自于全球化的市场对接，更加开放的市场观念和日益丰富的经营手段。广告产业在社会中的位置很微妙，这是个一只脚踏在广告主的地面上，一只脚踩在媒体平面上，头上带着艺术和市场两顶帽子的家伙，它左手举牌子吆喝别人，右手举牌子吆喝自己。双生双像两面都是脸，所以就变化多端，出神入化，高可以让一个企业起死回生，低则把一个企业搞的万劫不复，完全在于操纵和掌控他的人是否可以发挥他的能量。我们这些经过这些年出生入死的广告人都经历过中国的广告行业曾经群魔乱战毫无章法的时代，我不止在一篇文章中指出过，中国的广告行业不乏能人异士，缺乏的是同心力，缺乏的是合作精神。行业协会，尤其是中国广告行业协会，正是中国本土广告人和广告公司的凝结者，也可以说是缔造者，因为他把散沙变成了高塔，让中国人的广告事业蓬蓬勃勃，浩浩荡荡的发展起来，并且欣欣向荣。
广告行业与市尝媒体的关系很紧密，紧密的就象九连环玩具上面的环节，牵一发而动全身。中国的市场经过10几年的准备开始改革开放，随后又通过加入世贸推进了市场化的进程，中国经济的发展是一种眼睛看不到的迅速。中国的商业环境、网络时代的信息环境、媒体的进化和多元化、企业对于发展的饥渴……这一切一切最终都发出一个暗示——广告业蕴藏着巨大的利润，而当一个行业蕴藏着太过丰富的利润的时候，一切问题都有可能出现，那么，在这些问题的酝酿中，发展中，喷发中……谁来规范？谁来整饬？谁来让这个行业健康不会扭曲变形？
上海市体制改革研究所所长、经济学博士胡雄飞先生这样分析：行业协会是典型的经济类中间性体制组织之一。它是企业为本行业的利益和发展自愿组织联合起来，企业层级组织逐步市场化的一种组织形态。因此，行业协会决不仅仅只是企业与政府之间的中介，它还是企业与企业、企业与市尝企业与社会组织、政府与市尝政府与社会组织、市场与社会组织之间的中介。伴随着全球化的加剧，市场规则与国际通行规则接轨，行业协会在新的历史条件下，成为企业、行业与外国政府、跨国公司、各国经济组织、各类国际经济组织之间的中介。总之，行业协会作为经济类中间性体制组织，其中介的对象包括开放性市场结构中所有的体制性组织，乃至从事经济活动的经济人个体。所以，商业环境——企业——媒体——广告公司——广告协会，这个类似一个“生态链”的链条对于整个行业，对于整个中国本土的市场环境是具有十分重要的意义的。行业协会，生态链上最重的一环，中国广告协会——这个行业最初的缔结者，规范者，指导者的重要性毋庸置疑。
